16 января 1969 года произошла первая в мире стыковка на орбите двух пилотируемых космических кораблей — советских «Союз-4» и «Союз-5».

«Союз-4», которым пилотировал Владимир Шаталов, был запущен с космодрома Байконур 14 января 1969 года. На следующий день в космос отправился «Союз-5», на борту которого находились Борис Волынов, Евгений Хрунов и Алексей Елисеев. 

Стыковка была начата в автоматическом режиме, а завершали её уже в ручном режиме Борис Волынов и Владимир Шаталов. В состыкованном состоянии корабли провели на орбите 4 часа 35 минут, после чего «расстались». 

После стыковки агентство ТАСС объявило, что впервые на орбите создана экспериментальная космическая станция с четырьмя космонавтами на борту.